zurück
Former
Former
Thomas Schoke
Former ist der Spitzname von Hans Jonny Nielsen, der zu seinem Markenzeichen wurde. Unter dem Namen "Former" ist H. J. Nielsen heute in der ganzen Welt bekannt, sein wirklicher Name findet hingegen kaum Erwähnung.
Wie alle dänischen Freehandkünstler hat auch Former einen eigenen Stil entwickelt und besitzt im Design seiner Pfeifen eine eigene Handschrift. Man könnte Former als Verfechter klassischer Linien unter den berühmten dänischen Pfeifenmachern bezeichnen.
Zwei Formen haben es "Former" dabei offensichtlich besonders angetan: die klassisch-englische Billiard mit gerader, klarer Linienführung und die Rhodesian in gerader Ausführung oder als Bent.
Ein Großteil seiner Produktion entfällt auf diese beiden Grundtypen, wobei Former natürlich ständig variiert.
Trotz aller Nähe zu klassischen Formen besitzen die Pfeifen von Hans J. Nielsen die typisch dänische Leichtigkeit und Beschwingtheit.
Former begann seine Pfeifenkarriere bei Poul Rasmussen, dem verstorbenen Mann von Anne-Julie Rasmussen.
Poul Rasmussen war ein überzeugter Anhänger klassischer Formen und lehnte "wilde" Designs kategorisch ab (ganz im Gegensatz zu seiner Frau :-)))
Es steht außer Zweifel, daß Poul Rasmussen seinen einstigen Schüler deutlich geprägt hat.
Zwischen etwa 1963 und 1973 war Hans Nielsen für das dänische Traditionshaus W.Ø. Larsen tätig und leitete viele Jahre die Werkstatt.
Viele heute ebenfalls berühmte dänische Freehandkünstler lernten ihr Handwerk in dieser Zeit von Former, neben Poul Ilsted ist vor allem Phil Vigen zu nennen.
Vor einigen Jahren gab Former die Herstellung von Freehandpfeifen fast vollständig auf und gründete zusammen mit Partnern die Firma Bentley.
Dort werden Pfeifen fabrikmäßig - also mit der Kopierfräse - hergestellt und erhalten das Finish in Handarbeit. Alle Modelle von Bentley wurden von Hans "Former" Nielsen entworfen, daher auch die Werbung: "Bentley - Formers Design"
Obwohl die Bentley-Pfeifen in der Fachwelt als hochwertig anerkannt sind und in der Regel ein ausgewogenes Preis-Leistungsverhältnis besitzen, stellte sich der wirtschaftliche Erfolg nicht wie gewünscht ein.
Infolgedessen kam es zum Zerwürfnis zwischen den Partnern. Former verließ Bentley und stellt heute in Dänemark wieder Freehandpfeifen her. Bentley versucht zur Zeit (1999/2000), durch radikale Straffung der Modellpalette ein marktgerechtes Angebot aufrechtzuerhalten. Ob dies gelingen wird und ob der Weggang von Former kompensiert werden kann, bleibt abzuwarten.
Former stempelt seine Pfeifen nur mit dem Signum "Made by Former, Denmark" und nicht wie im Rutzen steht: "Former - Freehand made in Denmark".
Möglicherweise hat es aber verschiedene Epochen gegeben. Wie Tom Eltang verzichtet Former auf "Grades". Selbst eine perfekte Straight Grain trägt keinen weiteren Stempel, was die Einordnung seiner Pfeifen in Preisgruppen erschwert und manchen Händler zu happigen Preisaufschlägen verführt.
Die Preise für Handmades von Former bewegen sich heute immer noch im moderaten Bereich, die Untergrenze liegt um 250,- Euro und selbst exzellent gemaserte Stücke sind für akzeptable Preise zu haben.
Bilder
Eine für Formers Verhältnisse wilde Form (Frank Axmacher abgeguckt ? ;-)
(Manfred Arenz, 03.09.2009)
Eine traditionellere Prince-Variante mit betörender Birdeyes-Fläche am Holm
(Manfred Arenz, 23.11.2007)
Eine relativ neue Form von Former - der Kopf organisch z.B. einer Nuss entsprechend.
Die Kopfbohrung beträgt 19 mm im Durchmesser, trotz des Bent-Shapes
läßt sich diese Pfeife ohne übermäßige Kondensatbildung problemlos rauchen - ein Reiniger
passt ohne anzuecken durch.
(Manfred Arenz, 23.11.2007)
Diese Bent Rhodesian von Former zeigt rundum nahezu perfektes Straight Grain.
Das genaue Alter der Pfeife ist nicht bekannt, sie dürfte etwa um 1990 entstanden sein.
Auffällig sind das niedrige Gewicht und die gute Balance der Pfeife. Sie kann lange Zeit bequem zwischen den Lippen gehalten werden. Die Pfeife besitzt eine Normalbohrung.
Signum Handmade by Former, Denmark
(Thomas Schoke)
Eine Ei-förmige Billiard mit hübscher Quermaserung.
Das Sattelbiss-Mundstück ist aus Parakautschuk.
Durch die äußerst präzise Verarbeitung seiner Stücke (auch z.B. der Rauchkanalbohrungen) rauchen sich Former-Pfeifen sehr angenehm und problemlos.
(Manfred Arenz)
Eine sogenannte Crossgrain von Former, der Kopf ist entlang der Maserung seitlich gescheitelt.
Recht großformatiges Teil, allerdings durch den gut abgestimmten flachen Biß gut im Mund zu halten.
(Manfred Arenz)
Former "Made by Former Denmark"
(Heinz G. Martinek)
